El gobierno de Nayib Bukele enfoca sus baterías en su mandato de facto hacia “el milagro económico” prácticamente sin información pública sobre el empleo formal en el país, una de las variables más importantes en cualquier economía. La última estadística de trabajadores cotizantes al ISSS, que es como se mide, es de mayo de 2023. Desde entonces, Trabajo ha publicado dos informes parciales.
Mayo de 2023. El presidente Nayib Bukele cumplía cuatro años de mandato y faltaban cuatro meses para que anunciase su lanzamiento como candidato a una reelección inconstitucional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ponía punto y final a la alerta mundial por la covid-19 y Donald Trump, polémico mandatario de los Estados Unidos, era hallado culpable de abuso sexual y difamación en contra de la escritora Jean Carroll. De ese mes también es la última estadística publicada por el Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS) en el portal de transparencia sobre la cantidad de empleados que cotizan, la manera de medir el empleo formal privado y público en el país.
La institución cumple 21 meses sin actualizar la información. Cuando se consulta el motivo al área de estadística, la respuesta es siempre la misma: se encuentra en un proceso de depuración.
La información que el Seguro Social publicaba cada mes en su sitio web incluía el número de trabajadores cotizantes en las distintas ramas de la economía, los salarios promedio y la cantidad de empresas por cada sector. Estas variables son importantes para el análisis de la situación económica de un país.
La creación de nuevos empleos había empezado a mostrar signos de agotamiento a inicios de 2023, luego de la recuperación en 2021 de los puestos de trabajo perdidos en la pandemia y el crecimiento en el año siguiente. Para noviembre de 2022, el número de cotizantes alcanzó el techo de 970,967. Medio año después, en mayo, eran menos, 970,604. En ese periodo, el buen desempeño de sectores como la construcción, actividades profesionales y servicios se había visto opacado por la pérdida de casi 10,000 puestos de trabajo en la industria manufacturera.
Información sesgada
Ante la inoperancia del ISSS, el Ministerio de Trabajo brindó información puntual y sesgada en dos ocasiones, correspondiente a los meses de diciembre de 2023 y agosto de 2024, a través del Sistema de Información del Mercado Laboral (Simel). La primera vez que lo hizo fue para anunciar que el Seguro Social había alcanzado el millón de cotizantes, 1,000,976 para ser exactos, al cierre del año. En la siguiente, ese número se había incrementado hasta 1,013,167 hasta agosto, un poco más de 12,000 empleos nuevos en ocho meses, a razón de 1,500 mensuales.
Los informes subidos al Simel, publicados en la web de la institución, solo aportan dos datos nuevos: la cantidad de cotizantes y las empresas a ese mes. Así presentados no permiten saber cuánto empleo es público y privado, el comportamiento particular de cada uno de los 12 sectores económicos en que venía desglosado antes ni tampoco mes a mes. De igual manera, ocurre con la información de las empresas.
El sistema dejó de elaborar informes regulares de empleo en noviembre de 2022. Hasta entonces, venía haciéndolo desde junio de 2021, según se observa en el apartado de “publicaciones” de la mencionada web.
En el sitio web, Trabajo destaca que El Salvador es el primer país en Centroamérica y el segundo en Latinoamérica en contar con un Simel que cumple con los estándares de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
En el pasado, el ministro Rolando Castro ha manipulado la estadística del Seguro Social en varias ocasiones, como ha comprobado este medio. Lo ha hecho a pesar del buen desempeño del empleo formal en los primeros tres años y medio de la primera gestión de Bukele.
En ese periodo, aún con el impacto de la pandemia de la covid-19, se crearon más empleos formales en cualquiera de los cuatro quinquenios anteriores. En el sector privado se generaron 85,000 nuevos empleos, 32,000 más que en el periodo de Sánchez Cerén y 339 más que en el del expresidente Mauricio Funes. En el público, la gestión Bukele, pese a los miles de despidos al inicio de su primer mandato, acabó triplicando en número de plazas con respecto al periodo que le antecedió. En ese periodo, aún con el impacto de la pandemia de la covid-19, se crearon más empleos formales en cualquiera de los cuatro quinquenios anteriores.
En el sector privado se generaron 85,000 nuevos, 32,000 más que en el periodo de Sánchez Cerén y 339 más que en el del expresidente Mauricio Funes. En el público, la gestión Bukele, pese a los miles de despidos al inicio de su primer mandato, acabó triplicando en número de plazas con respecto al periodo que le antecedió.
Importancia del empleo
La OIT menciona que el empleo es la base del desarrollo y la superación de la pobreza en los hogares. En las entrevistas a los salvadoreños deportados en los últimos años, tres de cada cuatro aducen motivos económicos para migrar, muy por encima de la reunificación familiar y la inseguridad. Detrás de esas razones, está la falta de un empleo digno en muchos casos.
El economista Balmore Barrientos recuerda que el acceso a la información pública es uno de los puntos que exige el Fondo Monetario Internacional (FMI) en el marco de la negociación para el acceso al préstamo de los $1,400 millones. “El empleo, como factor productivo, es uno de los condicionantes de la actividad económica y mientras no esté claro la forma en que se generan las oportunidades y qué sectores lo generan, estaremos ante malas políticas públicas”, dijo el docente de la UES.
En su discurso de toma de posesión del 1 de junio, el mandatario enfocó sus baterías hacia la recuperación económica. “En este nuevo tratamiento para sanar la economía, quizá también haya que tomar medicina amarga. Pero, así como el enfermo que se curó del cáncer y ahora quiere curarse del corazón, el país ya se curó de las pandillas y ahora quiere curarse de la mala economía”, mencionó ese día.
En esa línea, el vicepresidente de la república, Félix Ulloa, destacó las condiciones del país para atraer inversión en su discurso durante su visita a Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos. “El presidente Bukele y su modelo disruptivo han convertido al país en una nación lista para alcanzar el milagro económico”, afirmó en la Cumbre Mundial de Gobiernos celebrada la segunda semana de febrero.
Contexto
La Encuesta de Hogares y Propósitos Múltiples (EHPM) 2023 indica que El Salvador tiene una tasa de ocupación del 94.8% de la Población Económicamente Activa (PEA), que agrupa a las personas en edad de trabajar que realizan alguna actividad u ofrecen su fuerza de trabajo. En el país, la edad de trabajar es a partir de los 16 años. Por tanto, la tasa de desempleo es de 5.2%.
Del total de la población ocupada, apenas el 36.5% está afiliada o cubierta por un sistema de seguridad social público o privado. Por tanto, son trabajadores con un empleo formal, que es de los que se habla en esta publicación.
